巖土工程檢測是以工程地質、水文地質、巖石力學和土力學為理論基礎，涉及巖石和土的利用、處理、災害防治和環境保護的科學技術，屬于土木工程的一個分支學科。簡單地說巖土工程是土木工程中涉及巖石、土和地下水的部分，巖土工程研究內容涉及巖土體作為工程的承載體、作為工程荷載、作為工程材料、作為傳導介質或環境介質等諸多方面。
當建設工程需要建一個建（構）筑物時，建（構）筑物的上部結構必須通過基礎與大地連接， 巖土工程就是解決建（構）筑物的上部結構，如何通過其基礎同地基相互作用銜接成為一體的。
巖土工程解決各種類型的建（構）筑物包括隧道、橋梁、水壩、民用建筑、道路、鐵路、港口和垃圾填埋場等與大地的銜接的問題。 無論土壤或巖石的類型如何，地層分布情況幾乎總是多種多樣的，因此巖土工程是非常令人興奮和具有挑戰性的，因為沒有兩個擬建場地遇到的問題會是完全一樣的。
巖土工程又可細分為巖土工程勘察、巖土工程設計、巖土工程施工、巖土工程檢驗、監測以及環境巖土工程和巖土工程咨詢。
巖土工程勘察（Geotechnical investigation）是指根據建設工程的要求，查明、分析、評價建設場地的地質、環境特征和巖土工程條件，編制勘察文件的活動。
巖土工程勘察的內容主要有：工程地質調查和測繪、勘探及采取土試樣、原位測試、室內試驗、現場檢驗和檢測，.終根據以上幾種或全部手段，對場地工程地質條件進行定性或定量分析評價，編制滿足不同階段所需的成果報告文件。巖土工程勘察報告必須滿足相關勘察規范的要求，必須滿足設計不同階段使用的要求。